阻燃剂，顾名思义，就是说能够阻止燃烧的一种助剂，它的主要特点就是能够在发生火灾时，能够吸收大量的热，同时释放出一些捕获燃烧产生的自由基及不燃性气体，或形成隔热隔氧且热导率很低的膨胀碳化层。能作阻燃剂的物质很多，通常的阻燃剂有：卤系阻燃剂、磷系阻燃剂、卤—磷系阻燃剂、无机阻燃剂、膨胀型阻燃剂。

    发泡剂是河北防火涂料的重要组成部分，遇高温受热时能分解释放出氨气、二氧化碳、水、卤化氢等气体，鼓吹起碳质层形成多孔的不燃碳质泡沫。发泡剂常用三聚氰胺、双氰胺、碳酸铵、聚磷酸铵、尿素等含氮化合物及氯化石蜡、氯化联苯等。磷酸铵、聚磷酸铵、磷酸脲、磷酸蜜胺等既是酸源、也是发泡剂。

    脱水剂是促进涂层产生不易燃烧的碳化层的物质，在受热分解时产生的磷酸易与涂层中含羟基的有机物作用而脱水碳化，该碳化层的形成起到阻止或减缓火灾延续的作用。国外主要用聚磷酸铵及有机卤代磷酸酯作为脱水催化剂，有机卤代磷酸酯如磷酸三甲酚酯、磷酸三苯酯、三氯乙烯基磷酸酯物质毒性较大，价格昂贵，用得相对较少。国内早期以磷酸铵和偏磷酸铵为主。随着合成技术的发展，目前已广泛采用聚磷酸铵和磷酸三聚氰胺，后者是较好的脱水剂。

    成碳剂的主要作用是促进和改变热分解进程，使含有羟基的化合物脱水碳化，形成三维的不易燃烧泡沫碳化层，对泡沫碳化层起骨架作用。成碳剂通常采用多元醇化合物（如季戊四醇、二季戊四醇、三季戊四醇、山梨醇）；碳水化合物（如淀粉、葡萄糖等），树脂（如蜜胺甲醛树脂、氨基树脂、聚氨酯树脂、环氧树脂等）。

    在遇到火灾的情况下，这几种材料互相产生作用，主要是发泡祖峰能够在较低的温度下进行分解及膨胀，形成一种立体碳质的泡沫层。成碳剂为膨胀防火涂层提供碳架，是形成泡沫碳质层的基础，在催化剂与发泡剂的作用下，与提供碳源的高碳化合物作用，使正常的燃烧反应转化为脱水反应，脱水形成不燃的海绵状碳质泡沫层，有效地把碳固定在碳骨架上，形成均匀致密的碳质泡沫层，从而有效地阻止火灾的蔓延，为救援工作提供宝贵的时间。