防火涂料是特种涂料的其中一个品种，是防火建筑材料中的重要组成部分。防火涂料是指涂覆于基材表面，能降低被涂材料表面的可燃性、阻滞火灾的迅速蔓延，或是涂覆于结构材料表面，用于提高构建耐火极限的一类物质。除了具有普通涂料的装饰作用，更重要的是涂料本身具有的特性决定了它具有防火保护功能。由于建筑工程的高层化、集群化、工业的大型化及有机合成材料的广泛应用，人们对防火工作引起高度重视，而采用涂料防火方法比较简单，适应性强，因而在公用建筑、车辆、飞机、船舶、古建筑及文物保护、电器电缆、宇航等方面都有应用。
按用途和使用对象的不同可分为：饰面型防火涂料、电缆防火涂料、钢结构防火涂料、预应力混凝土楼板防火涂料等。我国防火涂料的发展较国外工业发达国家晚10-20年，但发展速度较快。
在环保法规日益完善，人们对环境污染及人身健康日益重视的今天，挥发性有机化合物含量很高的溶剂型涂料的使用受到越来越严格的限制。早在20世纪70年代，国际室内空气科学学会提出了VOC(挥发性有机化合物)概念，意识到了VOC对环境的污染。
近三十年来，我国涂料行业在改革开放的推动下，法规意识和环保意识增强，尤其是跨国公司进入中国市场促进产品结构发生巨大的变化。环境友好型防火涂料已占有一定的市场份额。环境友好型涂料主要有：水性涂料、粉末涂料、光固化涂料等。针对防火涂料而言，由于粉末涂料和光固化涂料的特殊性，仅水性防火涂料和无溶剂防火涂料具有可观的发展前景。
水性防火涂料
自20世纪70年代能源危机引发第一次水性涂料开发热潮以来，水性化一直是涂料发展的方向之一。目前我国市场上的水性防火涂料以饰面型防火涂料和厚浆型防火涂料为主。在所有水性防火涂料品种中，无机粘合剂型防火涂料是对环境最友好的品种，但其制得的防火涂料多为非膨胀型，且涂层的理化性能存在一些难以克服的不足。
液体无溶剂涂料
液体无溶剂涂料也有人称之为超高固体分涂料。它具有很低含量的挥发性有机化合物(VOC)，甚至能达到“零VOC”。它主要是以低分子量、低粘度的液体树脂及固化剂体系为基料，并用活性稀释剂来进一步降低体系粘度从而保证涂料体系的综合性能。可用于液体无溶剂涂料体系的树脂有：聚氨酯树脂、环氧树脂、有机硅树脂等。环氧树脂对颜填料的容忍度很高，本身可兼作膨胀体系的炭源和气源；聚氨酯树脂本身可作为膨胀体系的炭源和气源；有机硅树脂本身具有很高的阻燃性。它们均是液体无溶剂膨胀型防火涂料的理想成膜物。
液体无溶剂涂料的研究目前主要集中在重防腐涂料、地坪涂料和特殊用途涂料领域。关于无溶剂膨胀型防火涂料的研究，目前世界范围内几乎没有公开的报道。美国专利5292799及5432007等披露的无溶剂防火涂料，事实上是以有机硅树脂为基料的耐热阻燃涂料。国内关于无溶剂防火涂料的研究也很少。
随着环保法规和劳动法规的不断健全，环境友好型、低或零VOC排放的新型防火涂料的研发已越来越引起人们的重视。在实际应用中，水性防火涂料已经占有一定的市场份额，但它仍有许多有待改进的地方，如冬季施工困难、对湿气敏感等。在没有彻底解决这些问题前，水性防火涂料尚无法与溶剂型防火涂料相抗衡。液体无溶剂防火涂料对环境、人体完全无害，一次可厚涂，耐化学品性质优异，一旦开发成功，将在很大程度上取代溶剂型防火涂料的市场地位。
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